或許你曾面臨這樣的困擾：家裡的藥箱中存放著一盒已經過期的處方藥，像是犀利士或威而鋼，卻猶豫是否該拿來使用以改善勃起功能障礙（陽痿）的問題。然而，這樣的決定究竟安不安全？過期的藥物是否仍然有效？又存在哪些潛在風險？
以下是專業內科醫師佩斯的詳細說明，幫助大家了解服用過期藥物的健康風險、藥效減退的原因，以及何時應該堅決避免使用。
Q. 過期的藥片或膠囊制劑能否發揮預期效果？
A. 一般而言，大多數過期的藥丸和藥片只要儲存於陰涼乾燥的環境，通常不會對人體健康造成立即危害。然而，過期的凝膠膠囊則需要特別謹慎處理，因為這類製劑對溫度和濕度極為敏感。在服用任何藥物之前，務必仔細檢查藥丸與藥瓶的外觀，確認沒有破碎、封口鬆脫、藥片黏連或變色等異常情況。
犀利士或威而鋼等處方藥明確標示不得在有效期過後使用。這是因為過期藥物可能成為細菌與真菌滋生的溫床。若使用這類可能已受污染的液體製劑，特別是應用於眼睛等敏感部位時，感染的風險將大幅增加。
液體藥物的儲存條件通常比口服制劑更為嚴苛。例如，硝酸甘油對熱和光照極為敏感，必須存放於深色容器中；部分化療藥物需冷藏於玻璃瓶內；胰島素同樣需要冷鏈保存。對於心臟病患常用的硝酸甘油，以及肺疾患者使用的沙丁胺醇等藥物而言，藥效降低所帶來的後果可能是災難性的。
Q. 威而鋼降解所產生的毒性風險是否已有充分研究？有哪些藥物在過期後絕對不可服用？
A. 許多家庭習慣囤積藥品，往往是因為上次療程結束時並未完全服用處方。但這個習慣帶來的問題與我們討論的主題有所不同。事實上，過期的威而鋼通常會喪失部分藥效。
嘗試使用剩餘或過期的威而鋼來治療陽痿，不僅無法達到預期效果，還可能助長細菌產生抗藥性。這意味著當身體真正需要藥物治療時，藥物可能已經失效。
某些藥物絕對不能超過有效期限。避孕藥便是典型案例：即使激素含量發生微幅變化，仍可能導致排卵恢復。胰島素同樣禁止使用過期產品，因為它會逐漸失效（胰島素在開封後通常於30至60天內失效，請務必向藥師確認具體期限）。臨床上，急診室常見因使用過期胰島素而導致糖尿病酮酸中毒的病例。
甲狀腺藥物對有效期限同樣敏感，過期藥物可能無法有效調控甲狀腺刺激素（TSH）。抗血小板藥物（血液稀釋劑）通常在心臟支架手術、瓣膜置換或血栓治療後使用。任何攸關生命安全的藥物，如癲癇、氣喘、糖尿病或心衰竭的治療用藥，都必須特別留意有效期限——使用過期、變質或破損的藥物，可能帶來致命風險。
威而鋼作為治療勃起功能障礙與高山症的處方藥，價格相對較高。雖然我們建議更換所有過期藥物，但理解這對部分民眾而言可能構成經濟負擔。在緊急情況下，若過期威而鋼是唯一的選項，使用它至少比完全不用藥來得好。
Q. 有效期限與過期這兩個概念有何區別？
A. 有效期限代表藥物的品質保證期限，意味著在期限內使用，藥物的效果與安全性是有保障的。而「過期」則代表該藥物不僅可能失去療效，還可能對人體造成傷害。
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Q. 正確處理過期藥物的方法為何？
A. 止痛藥等管制藥品應透過警察機關或參加全國處方藥回收日活動進行處理。
含針頭的藥物必須正確丟棄於「利器」專用容器中。這類容器多數藥局均接受回收，部分藥廠甚至提供免費郵寄回收服務。
或許現在正是對家中藥箱進行徹底整理的時機。全國處方藥回收日為每年6月28日，當日會安全收集並妥善處理含有管制物質及其他藥物的處方。社區內的授權回收點通常包括零售藥局、醫院或診所藥房，以及警察機關等單位。歡迎前往鄰近的回收點參與這項環保與健康行動。
如需選購正品藥物，我們提供原廠授權的威而鋼產品，品質有保障。
